Το RIMSE, με αφορμή τις πρόσφατες αποκαλύψεις για τη δράση της NSA, θα προσπαθήσει να διαφωτίσει τους Έλληνες αναγνώστες για τις βασικές έννοιες, τις αρχές λειτουργίας και δράσης των μυστικών υπηρεσιών γιατί μέσα στον ορυμαγδό των εξελίξεων, οι δημοσιογραφικού τύπου πληροφορίες και αναλύσεις μάλλον συσκοτίζουν αντί να διαφωτίζουν τους πολίτες.
Ορισμός της έννοιας Intelligence (Intelligence Definition): Υπάρχουν πολλοί ορισμοί της έννοιας intelligence η οποία είναι ευρύτερη της έννοιας information ( πληροφορία) και δυστυχώς δεν υπάρχει ακριβής μετάφραση στην ελληνική γλώσσα. Intelligence, είναι οι πληροφορίες εκείνες που βοηθούν τις πολιτικές ηγεσίες των κρατών να λαμβάνουν τις βέλτιστες αποφάσεις που σχετίζονται με θέματα εθνικής ασφάλειας. Εκτός από την έννοια Intelligence υπάρχει και αυτή του Counterintelligence που αφορά πληροφορίες και δράσεις που στόχο έχουν την προστασία ενός κράτους από τις κατασκοπευτικές δραστηριότητες ξένων κρατών και από τη δράση τρομοκρατικών ομάδων.
Επιτελής ή Αξιωματικός Πληροφοριών (Intelligence Officer): Είναι ο επιχειρησιακός μόνιμος υπάλληλος μιας υπηρεσίας πληροφοριών που αποστολή του είναι η στρατολόγηση (recruitment) ανθρώπινων πηγών πληροφοριών. Οι ανθρώπινες πηγές πληροφοριών είναι οι λεγόμενοι κατάσκοποι (spies) ή πράκτορες (agents) ή πληροφοριοδότες (informants). Πολύ συχνά υπάρχει σύγχυση και όταν λέμε πράκτορες εννοούμε λαθεμένα τους επιτελείς πληροφοριών. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι επιτελείς πληροφοριών σε πολλές περιπτώσεις αναφέρονται και ως «χειριστές» πρακτόρων-κατασκόπων (agent handlers or spy handlers), διότι αυτοί καθοδηγούν τους πράκτορες-κατασκόπους για το τι είδους πληροφορίες επιθυμούν να συλλέξουν.
Οι επιτελείς πληροφοριών που εργάζονται για μία εξωτερική υπηρεσία πληροφοριών έχουν ως αποστολή τη στρατολόγηση πρακτόρων σε χώρες του εξωτερικού και συνήθως απολαμβάνουν διπλωματικής κάλυψης (cover) ή άλλου είδους καλύψεις (εμφανίζονται ως επιχειρηματίες, δημοσιογράφοι, πανεπιστημιακοί κλπ). Ειδικά για τις υπηρεσίες πληροφοριών του πρώην κομμουνιστικού μπλοκ και τις πρώην Σοβιετικές και νυν Ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών υπάρχει και η κατηγορία των «παρανόμων» (illegals) επιτελών πληροφοριών οι οποίοι όχι μόνο δεν έχουν διπλωματική κάλυψη αλλά έχουν ως στόχο τη μακροχρόνια διαβίωση(συνήθως αποκτούν και την υπηκοότητα της χώρας στόχου) σε ξένες χώρες με αποστολή τους την διείσδυση (penetration) σε κρατικούς οργανισμούς ενδιαφέροντος (Υπουργεία Εξωτερικών, Άμυνας, υπηρεσίες πληροφοριών κλπ). Ένα αξιοσημείωτο ιστορικό παράδειγμα ενός illegalαξιωματικού πληροφοριών ήταν ο Günter Guillaume ο οποίος εργαζόταν για την HVA Υπηρεσία Εξωτερικών Πληροφοριών της πρώην Ανατολικής Γερμανίας, η οποία αποτελούσε Δ/νση της πασίγνωστης Stasi( Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας). Ο Guillame αφού πρώτα έγινε μέλος του Σοσιαλδημοκρατικού κόμματος (SPD) της Δυτικής Γερμανίας, αναρριχήθηκε στις τάξεις του SPDκαι τελικά κατάφερε να γίνει στενός συνεργάτης του καγκελάριου Willy Brandt. Φυσικά εκτός από τους επιτελείς πληροφοριών που εργάζονται για τις εξωτερικές υπηρεσίες κατασκοπείας, υπάρχουν και αυτοί που εργάζονται για τις εσωτερικές υπηρεσίες ασφαλείας και στόχο έχουν (και αυτοί) να στρατολογήσουν πληροφοριοδότες και πράκτορες ( στο εσωτερικό όμως μιας χώρας) προκειμένου να λάβουν χρήσιμες πληροφορίες που μπορούν να αποβούν κρίσιμες για την προστασία της εσωτερικής και εθνικής ασφάλειας ( π.χ αποτροπή τρομοκρατικής επίθεσης)